Des tranchées sanglantes du champ de bataille aux villes surpeuplées frappées par les bombardements russes, des millions d’Ukrainiens attendaient avec impatience tandis que le Congrès américain se préparait, après des mois de retard, à décider si l’Amérique allait recommencer à fournir à son pays un soutien militaire essentiel.
Le soldat Pavlo Kaliuk, qui lutte pour ralentir l’avancée russe après la chute de la ville d’Avdiivka dans l’est de l’Ukraine plus tôt cette année, se rendait aux funérailles d’un soldat tombé au combat lorsqu’il a été contacté par téléphone vendredi.
“Je marche et je pense que c’est peut-être mon ami mort à la guerre, qui est maintenant dans le ciel, qui aidera le monde et les États-Unis à soutenir l’Ukraine”, a-t-il déclaré.
L’Ukraine ne peut pas compter sur une intervention divine ; au lieu de cela, il compte sur la Chambre des représentants pour approuver samedi un programme d’aide de 60 milliards de dollars.
Le président Volodymyr Zelensky a clairement indiqué les enjeux, affirmant cette semaine que sans le soutien américain, son pays ne pourrait pas gagner la guerre. William J. Burns, le directeur de la CIA, s’est montré encore plus direct lorsqu’on lui a demandé ce qui se passerait si l’assistance militaire américaine ne reprenait pas.
“Je pense qu’il existe un risque très réel que les Ukrainiens perdent sur le champ de bataille d’ici la fin 2024, ou du moins mettent Poutine dans une position où il pourrait essentiellement dicter les termes d’un règlement politique”, a-t-il déclaré jeudi. au Forum du Bush Center sur le leadership à Dallas.
Dmytro Kuleba, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, a déclaré qu’il n’y avait « pas de plan B » si la mesure d’aide échouait.
« Il y a eu tellement de controverses et de débats autour de ce projet de loi – et il y en aura encore – alors attendons simplement le résultat », a-t-il déclaré aux journalistes.
Lors d’une réunion à Capri vendredi, les représentants du G7, composé des démocraties les plus riches du monde, se sont engagés à trouver un moyen de soutenir l’Ukraine et, en particulier, à renforcer les capacités de défense aérienne de l’Ukraine pour sauver des vies civiles et protéger les infrastructures du pays.
Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’OTAN, a déclaré que l’alliance militaire avait compilé des données sur les systèmes de défense aérienne disponibles et travaillait à en redéployer certains en Ukraine.
« Il est nécessaire maintenant de garantir que nous disposons d’un cadre plus solide et institutionnalisé autour du soutien à l’Ukraine », a-t-il déclaré aux journalistes en Italie.
Le secrétaire d’État Antony J. Blinken, s’exprimant également en Italie, a déclaré que « Poutine pense qu’il peut attendre plus vite que l’Ukraine, et plus vite que le soutien de l’Ukraine ».
« Le message qui sort de Capri est le suivant : il ne peut pas », a déclaré le secrétaire.
Le Congrès n’a pas approuvé de nouveau programme de soutien militaire à l’Ukraine depuis octobre. Alors que le Sénat a approuvé à une écrasante majorité un projet de loi qui regroupait 60 milliards de dollars pour l’Ukraine ainsi qu’une aide à Israël et à Taiwan, il est resté bloqué à la Chambre, contrôlée par le Parti républicain. Le président républicain, Mike Johnson, a divisé le paquet en une série de projets de loi dans le but de contourner les membres de son propre parti farouchement opposés à l’aide à l’Ukraine.
Si la tactique fonctionne et que la mesure est approuvée, les responsables du Pentagone ont déclaré que les fournitures militaires pourraient commencer à affluer vers l’Ukraine immédiatement.
Alors que le débat à Washington s’est déroulé au cours des six derniers mois, la dynamique de la guerre a décidément changé en faveur de Moscou. Le bilan des victimes civiles s’alourdit également alors que l’Ukraine manque de missiles intercepteurs de défense aérienne pour se défendre contre les attaques aériennes russes quotidiennes contre les infrastructures critiques des villes densément peuplées.
Vendredi, au moins sept civils, dont deux enfants, ont été tués dans des frappes de missiles dans la région de Dnipro, dont une près de la gare principale de la ville de Dnipro. Quatre autres civils ont été tués dans le bombardement de villages proches de la ligne de front dans l’est de l’Ukraine, ont indiqué des responsables.
M. Kuleba, le ministre des Affaires étrangères, a qualifié l’aide américaine de « question de vie ou de mort », ajoutant : « Et dans un sens plus large, c’est une question de survie de l’Ukraine. »
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