Le lieutenant ukrainien se trouvait en position de tir sur le front de l’Est, commandant une unité d’artillerie s’appuyant sur des obusiers M777 et d’autres gros canons fournis par les États-Unis, alors que les législateurs américains se réunissaient à Washington pour décider si ses canons seraient contraints de se taire faute de munitions. .
Mais lorsque le lieutenant est rentré à sa base samedi soir, il a appris la nouvelle que lui et des millions d’Ukrainiens avaient prié pour entendre.
“Je venais d’entrer dans le bâtiment après un changement d’équipe lorsque les gars m’ont informé que le programme d’aide à l’Ukraine avait finalement été approuvé par le Congrès”, a déclaré le lieutenant, identifié uniquement par son prénom, Oleksandr, conformément au protocole militaire. . « Nous espérons que cette aide nous parviendra le plus rapidement possible. »
La décision des législateurs américains de reprendre l’assistance militaire après des mois de retard coûteux a été accueillie par un soupir collectif de soulagement et un élan de gratitude dans une Ukraine meurtrie et ensanglantée. Cela a peut-être été tardif, ont déclaré les soldats et les civils, mais le soutien américain ne se limite pas aux balles et aux bombes.
Il offrait quelque chose de tout aussi important : l’espoir.
Immédiatement après le vote au Congrès, les citoyens ukrainiens se sont tournés vers les réseaux sociaux pour exprimer leur gratitude et leur joie, en publiant des mèmes du drapeau américain mêlant des images ukrainiennes à des symboles américains comme la Statue de la Liberté.
“J’ai les larmes aux yeux”, a déclaré dans un message Anton Gerashchenko, fondateur de l’Institut ukrainien pour l’avenir, un groupe de recherche. « Tant de souffrance, tant de douleur. Tant d’amis perdus et de personnes merveilleuses au cours de ces horribles années de guerre. Il y a désormais de l’espoir de sauver davantage de vies parmi ceux qui sont encore en vie. »
Le programme d’assistance militaire de 60 milliards de dollars approuvé par la Chambre devrait être voté par le Sénat et signé par le président Biden dès mardi. Le Pentagone a déclaré qu’il pourrait reprendre l’envoi d’armes vers l’Ukraine d’ici quelques jours grâce à un réseau logistique bien établi.
Même si le Pentagone n’a pas dévoilé les détails de ce qui sera inclus dans le premier programme d’assistance, les États-Unis ont fourni la majeure partie des munitions dont les forces ukrainiennes ont désespérément besoin, notamment des obus pour l’artillerie et des roquettes de précision pour les frappes à longue distance.
Les responsables ukrainiens ont déclaré que cela contribuerait probablement également à reconstituer les systèmes de défense aérienne ukrainiens à courte et moyenne portée, y compris les missiles capables d’intercepter les missiles balistiques russes qui sont utilisés avec un effet dévastateur sur le réseau énergétique ukrainien.
Certains éléments, comme les obus d’artillerie, pourraient commencer à arriver relativement rapidement, mais les commandants ukrainiens et les analystes militaires ont prévenu qu’il faudrait des semaines avant que l’aide américaine commence à avoir un impact direct sur les combats.
“La situation sur la ligne de front va donc probablement continuer à se détériorer pendant cette période, en particulier si les forces russes intensifient leurs attaques pour profiter de la fenêtre limitée avant l’arrivée d’une nouvelle aide américaine”, estiment les analystes de l’Institut pour l’étude de la guerre, un organisme de Washington. groupe de recherche basé, a écrit ce week-end.
Le lieutenant Oleksandr a déclaré que les Russes semblaient récemment déterminés à consacrer autant de ressources dans la bataille le plus rapidement possible afin de tirer parti de l’arsenal épuisé de l’Ukraine.
« Les Russes n’épargnent rien, ni les bombes aériennes ni l’artillerie », a-t-il déclaré. « Ils peuvent tirer jusqu’à deux ou trois Lancets par jour pour chacun de nos canons, alors qu’un Lancet coûte plus cher que le canon lui-même », a-t-il déclaré, faisant référence à l’un des drones russes les plus sophistiqués.
Franz-Stefan Gady, chercheur principal à l’Institut international d’études stratégiques, a déclaré que même avec l’aide américaine, la situation de la défense aérienne « restera difficile pendant de nombreux mois à venir ». Toutefois, une aide renouvelée des États-Unis permettra aux pays européens d’augmenter leur propre production d’armes, a-t-il déclaré.
Mick Ryan, général de division à la retraite de l’armée australienne et membre du Lowy Institute, un groupe de recherche basé à Sydney, a écrit que le réapprovisionnement des défenses aériennes et de l’artillerie serait la priorité absolue de l’Ukraine, mais que le projet de loi autorisait d’autres activités critiques et moins visibles. soutien. Cela comprend « des pièces de rechange pour les chars et véhicules blindés américains, les drones, les mortiers, les radios, les équipements d’ingénierie et la panoplie d’équipements requis sur le champ de bataille moderne », a-t-il écrit sur sa page Substack.
Depuis que l’aide américaine a cessé d’affluer vers l’Ukraine cette année, la Russie a pu s’emparer de plus de 360 kilomètres carrés, soit environ 139 milles carrés de terres, selon l’Institut pour l’étude de la guerre.
Alors que l’Ukraine a été contrainte de se tourner vers la défense, l’arsenal russe a été renforcé par la livraison de missiles et de drones en provenance d’Iran et de Corée du Nord, tandis que le soutien de la Chine a aidé Moscou à atténuer l’impact des sanctions, aidant ainsi le Kremlin à convertir son économie en une économie plus économique. pied de guerre.
La Russie a également réussi à remplacer plus de 315 000 soldats tués ou blessés au combat, selon des responsables américains.
L’armée russe est désormais 15 % plus nombreuse qu’elle ne l’était lorsqu’elle a envahi l’Ukraine, a déclaré le général Christopher Cavoli, chef du commandement américain en Europe, dans un témoignage devant le Congrès avant le vote de samedi.
Les responsables ukrainiens ont prévenu que la Russie préparait le terrain pour une offensive plus importante à la fin du printemps ou au début de l’été.
Même si les Russes n’ont pas réussi jusqu’à présent à exploiter le déficit de l’Ukraine en hommes et en armes pour réaliser une avancée majeure, les analystes militaires préviennent qu’ils pourraient encore être en mesure de faire des progrès significatifs dans les semaines à venir.
Les forces russes continuent d’avancer samedi à l’ouest de la ville d’Avdiivka, autour de la position de tir du lieutenant Oleksandr. Ils bombardent également la forteresse stratégiquement importante de Chasiv Yar, située au sommet d’une colline, dans l’est de l’Ukraine.
Si les forces du Kremlin parviennent à s’emparer des hauteurs importantes de la région, une agglomération des plus grandes villes de la région du Donbass encore sous contrôle ukrainien serait menacée.
Dans le même temps, la Russie a continué de frapper des villes à travers le pays avec des frappes de drones et de missiles à longue portée, détruisant des maisons, des infrastructures portuaires et des installations énergétiques.
Les alliés de l’Ukraine ont déclaré qu’ils se précipitaient pour trouver des systèmes de défense aérienne plus sophistiqués, comme les Patriots de fabrication américaine, situés dans toute l’Europe pour aider Kiev, mais les Ukrainiens s’attendent à ce que Moscou essaie de faire autant de dégâts que possible avant que ces systèmes n’arrivent.
Comme ils le font jour après jour depuis plus de deux ans, les secouristes d’Odessa, sur la mer Noire, jusqu’à Soumy, près de la frontière nord de l’Ukraine avec la Russie, se sont précipités pour extraire les personnes des décombres des bâtiments bombardés lors du vote de la Chambre samedi.
« Mais cette journée est encore un peu différente », a déclaré le président Volodymyr Zelensky dans son discours à la nation samedi soir. “Aujourd’hui, nous avons reçu la décision tant attendue : le plan de soutien américain pour lequel nous nous battons si durement.”
M. Zelensky a déclaré dimanche sur l’émission « Meet the Press » de NBC que l’aide « soutiendra l’Ukraine et enverra un signal puissant ». Il a ajouté que cela signifiait que l’Ukraine ne deviendrait pas « un deuxième Afghanistan ».
Le Kremlin, qui, selon les législateurs américains, orchestre une campagne sophistiquée pour façonner l’opinion publique américaine et saper le soutien à l’Ukraine, a réagi avec un mélange de fanfaronnade et de fureur.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri S. Peskov, a déclaré que l’assistance militaire ne ferait que contribuer à la « ruine » de l’Ukraine. Si les dispositions de la législation autorisant les États-Unis à saisir des milliards d’actifs gelés de la banque centrale russe pour financer la reconstruction de l’Ukraine sont utilisées, a-t-il prévenu, l’Amérique « devra en répondre ».
Le lieutenant-colonel Oleksii Khilchenko, commandant de brigade ukrainienne de 30 ans combattant autour de Robotyne sur le front sud, a déclaré que les nouvelles armes permettraient aux Ukrainiens de se battre « encore plus férocement et avec tout leur courage ».
« Ce soutien de la société américaine sauvera la vie de nos soldats et les soutiendra sur toute la ligne de front », a-t-il déclaré. « Nous utiliserons cette aide pour renforcer notre armée et mettre fin à cette guerre – une guerre que la Russie doit perdre. »
Le vote à la Chambre a également remonté le moral de l’armée de volontaires qui a aidé à soutenir les soldats ukrainiens tout au long de la guerre.
“Une merveilleuse journée aujourd’hui”, a déclaré Olena Detsel, fondatrice de l’organisation bénévole Three in a Canoe, qui collecte des fonds pour répondre aux besoins urgents des soldats.
« La nouvelle du soutien financier des États-Unis est comme une bouffée d’air frais », a-t-elle déclaré dans un SMS. « Cela nous fait comprendre que nous ne sommes pas seuls dans ce combat. »
Lioubov Choludko et Gerry Mullany rapports contribués.
Leave a Reply