Séismes à Taiwan : des répliques d’un tremblement de terre mortel ont frappé l’île

Taïwan a été secouée par une série de tremblements de terre lundi et mardi matin, le plus fort avec une magnitude de 6,3, détruisant partiellement quatre bâtiments et gardant les habitants effrayés éveillés pendant la nuit. Ces secousses sont des répliques du séisme de magnitude 7,4 qui a tué 17 personnes il y a trois semaines, ont indiqué les autorités.

Les secousses ont commencé lundi peu après 17 heures, heure locale, avec un séisme de magnitude 5,5 dans le comté de Hualien, sur la côte est de Taiwan, selon Wu Chien-fu, directeur du centre sismologique de l’administration météorologique centrale taïwanaise. Elle a été suivie par une série de secousses plus légères quelques minutes plus tard dans la même zone.

Quatre bâtiments du comté de Hualien se sont partiellement effondrés, certains habitants ont été évacués et les écoles et bureaux du comté ont reçu l’ordre de fermer mardi en raison de la menace de secousses persistantes, selon les médias locaux. Aucun blessé ni décès n’avait été signalé mardi matin.

M. Wu a déclaré lundi soir lors d’une conférence de presse que les séismes étaient des répliques du séisme meurtrier du 3 avril, le plus puissant à avoir frappé Taiwan depuis 25 ans. L’épicentre de ce tremblement de terre se trouvait également dans la région du comté de Hualien.

Mardi matin, plus de 180 chocs avaient été enregistrés au cours des 24 heures précédentes, selon la Central Weather Administration. Les plus fortes ont eu lieu à 2 h 26, avec une magnitude de 6, au large de la côte est de Taiwan, et à 2 h 32, avec une magnitude de 6,3, à environ 16 km du comté de Hualien. La dernière grande secousse s’est produite mardi vers 8 heures du matin, selon l’Administration météorologique centrale.

Chen Mei-hui, 58 ans, vendeuse à la retraite qui vit à Hualien, a déclaré que les secousses l’avaient mise dans une « humeur très tortueuse ».

«Je n’arrive pas à bien dormir depuis le tremblement de terre de ce mois-ci», a-t-elle déclaré mardi matin. « Nous ne pouvons que prier pour que notre maison soit suffisamment solide pour nous permettre de traverser cette période difficile. »

Chris Buckley rapports contribués.