Pourquoi la décision de TikTok de supprimer Merlin nuit à la culture musicale (chronique d'invité) CTP TIMES

La décision de TikTok de boycotter Merlin et de traiter directement avec les labels membres de Merlin est une décision inquiétante qui porte atteinte aux droits des labels de choisir la manière dont leur musique est sous licence. Alors que TikTok présente ce changement comme un moyen de lutter contre la fraude au streaming, il est clair que la véritable raison est d'affaiblir le pouvoir de négociation des labels indépendants et d'utiliser cette influence pour supprimer les audiences.

Merlin a noué des partenariats solides avec plus de 40 services numériques à travers le monde au cours des 16 dernières années. Ces partenaires reconnaissent la valeur qu'apporte Merlin : efficacité, envergure et compréhension approfondie de la communauté musicale indépendante. L'exclusion de Merlin par TikTok ne vise pas à protéger contre la fraude, mais à saper la capacité des marques indépendantes à être compétitives, pas seulement maintenant, mais à long terme. Le résultat final de son refus de négocier avec Merlin pour la musique qui a rapporté des milliards de dollars à TikTok nuira à la capacité des artistes à vivre de leur art.

Cette tactique n'est pas nouvelle. Cela reflète la lutte historique de l'industrie musicale avec ses partenaires, tels que la radio terrestre et MTV, qui tirent d'énormes profits de l'utilisation de la musique enregistrée en refusant de payer les artistes sous couvert de « valeur promotionnelle » ou de « visibilité ». vente de CD ou LP d'artistes. Il s'agit essentiellement de streaming dans l'économie numérique, et TikTok est largement considéré comme payant moins les titulaires de droits que les autres services pour une utilisation équivalente de la musique.

Les labels indépendants choisissent Merlin pour concéder leurs droits en raison de leur expertise, de leurs connaissances et de leur expérience dans la signature de ce type d'accords. Cela garantit une rémunération à des niveaux qui leur permettent de rivaliser avec les grandes entreprises et protège les travailleurs indépendants contre une exploitation injuste. La décision de TikTok de contourner Merlin et d'exiger des accords directs est une attaque contre la liberté des petites et moyennes entreprises de déterminer leurs propres stratégies commerciales. Le fait que TikTok donne quelques jours aux membres de Merlin pour accepter les conditions de TikTok ou perdre l'accès à sa plateforme massive constitue un exercice injuste de son pouvoir de marché.

Nous pensons que cette stratégie apparente de diviser pour régner est conçue pour tirer parti de la confiance des artistes indépendants dans la plateforme TikTok afin de maintenir leurs cachets à un niveau bas. Il ne s’agit pas d’éliminer la fraude ou d’améliorer l’écosystème de la musique numérique. En fait, l’augmentation exponentielle du nombre d’accords de licence que TikTok devra conclure et la perte de Merlin en tant que partenaire dans la lutte contre les faux contenus pourraient entraîner davantage de fraudes. Merlin simplifie l'octroi de licences, permettant aux plateformes d'accéder plus facilement à une musique diversifiée et indépendante. Perturber ce système nuirait aux artistes et aux fans et limiterait la variété de musique disponible sur TikTok.

Fondamentalement, cette question concerne le respect des droits des labels indépendants de déterminer la manière dont leur musique est autorisée. Le comportement de TikTok ne reflète pas un problème avec Merlin ; Cela reflète le manque de respect de TikTok pour la valeur de la musique. Toutes les autres grandes plateformes ont conclu des contrats responsables avec Merlin qui équilibrent les besoins de service avec une rémunération optimisée pour les artistes. Le refus de TikTok de le faire crée un dangereux précédent pour les artistes et leurs labels.

TikTok doit cesser de saper et de manquer de respect à la communauté musicale indépendante. Vous pouvez y parvenir en travaillant avec l'agence de gestion des droits des maisons de disques pour créer un système de licence juste et transparent qui profite à toutes les parties prenantes de l'écosystème musical. Les labels indépendants ont le droit de choisir leurs propres représentants pour négocier des accords qui reflètent véritablement la valeur des contributions créatives de leurs artistes. Rien de moins constitue une trahison des artistes et des fans et porte atteinte à la culture musicale elle-même.

Le Dr Richard James Burgess est un musicien, chanteur, auteur-compositeur, producteur, auteur-compositeur, auteur, gestionnaire, spécialiste du marketing et inventeur de renom qui est actuellement président et chef de la direction de l'American Association of Independent Music (A2IM).